クリプトキサンチンとみかんの驚くべき健康パワーと落とし穴

クリプトキサンチンとみかんの関係

あなた、みかんを食べすぎると骨が弱くなることがあるんです。

クリプトキサンチンとは何か？

クリプトキサンチンはカロテノイドの一種で、みかんのオレンジ色を作る天然色素です。特に温州みかんに多く含まれ、βカロテンの仲間ですが、体内でより効率よく活性型ビタミンAに変換されます。つまり、美肌や免疫力アップに直結する成分です。
日本の研究によると、みかん習慣がある人は血中クリプトキサンチン濃度が平均の2倍高いそうです。見逃せませんね。つまり毎日の食卓の一工夫で、免疫力がぐんと上がるということです。

クリプトキサンチンと骨粗しょう症の意外な関係

奈良県立医科大学の調査によると、60代女性のうち週に3回みかんを食べる人の骨密度は食べない人よりも平均8.5%高かったそうです。驚きですね。
ですが、みかんの食べすぎは肝機能に負担をかけることも。ビタミンA過剰症のリスクがあるからです。つまり、1日2～3個を目安にするのが健康的です。適量が基本です。

さらに、油を使う料理と一緒に摂取すると吸収率が30～40%ほど上がるというデータも。サラダにみかんを加えるのは理にかなっています。これは使えそうです。

クリプトキサンチンのダイエット効果と注意点

みかんを食べる人ほど肥満率が低いというデータが、熊本大学の研究で示されています。血中クリプトキサンチンが高い人は内臓脂肪の面積が平均で15%小さいとのこと。これは注目ですね。
ただし、ジュースにするのはNG。市販の100%みかんジュースには1本あたりおよそ25gの糖分が入っています。つまり角砂糖6個分です。飲みすぎれば逆効果です。糖分に注意すれば大丈夫です。

忙しい主婦の場合、冷凍みかんなら皮をむく手間がないため続けやすいですよ。つまり継続が最大のコツです。

みかんの種類別クリプトキサンチン量の違い

実は、スーパーのみかんでも種類によって含有量が2倍以上違うんです。愛媛県産の「南津海（なつみ）」は温州みかんの約1.8倍のクリプトキサンチンを含みます。つまり選び方で効果が変わるんですね。
反対に、外国産のオレンジでは含有量が少ないことが多いです。国産みかんを選ぶのが健康的です。

また、皮付近に多く含まれるため、「実を白い筋ごと食べる」のが理想的。白い筋を取りすぎないのがコツです。これは意外ですね。

知られざるクリプトキサンチン食品と組み合わせのコツ

みかん以外にも、パプリカ、かぼちゃ、柿にも少量ながらクリプトキサンチンが含まれています。特に干し柿は凝縮されており、100gあたり約0.4mgを含有します。つまり代替もあるということです。
ただし、これらの食品を一緒に摂るときは油分のある献立と組み合わせましょう。吸収効率が格段に上がります。オリーブオイルが基本です。

また、温州みかんの皮を乾燥させた「陳皮（ちんぴ）」にも同成分が含まれ、漢方としても活用されています。風邪予防に役立ちます。いいことですね。

みかんの健康パワーは食べ方次第で大きく変わります。つまり、賢く食べれば得しかしないということです。

参考：奈良県立医科大学「果実摂取と骨密度に関する疫学研究」
参考：熊本大学「クリプトキサンチンによる脂肪代謝改善効果」

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